L’alcalde de Tortosa i diputat del PDeCAT, Ferran Bel, ha estat l’encarregat de defensar l’abstenció del seu partit en l’aprovació del decret de liberalització de l’estiba. Una reforma de l’estiba que finalment s’ha aprovat amb els vots a favor del Partit Popular, Ciutadans i el PNB. L’abstenció del PDeCAT ha estat força polèmica, ja que ha permès tirar endavant una mesura que el govern de Mariano Rajoy va haver de retirar el passat 16 de març. Per aconseguir el suport parlamentari necessari, l’executiu espanyol ha introduït en el nou text el compromís de recollir en un futur decret els acords de la mediació entre sindicats d’estibadors, la patronal i el propi govern estatal. El govern espanyol ha estat multat amb 27.500 euros diaris des de l'aprovació des d’una sentència del Tribunal de Justícia de la Unió Europea que dictaminava que la normativa espanyola contravenia la lliure concurrència del sector de l’estiba. Així, la penalització ja acumula 24 milions d'euros, que hauran d'assumir els contribuents. En aquest sentit, Bel ha assegurat que el PDeCAT ha actuat per responsabilitat amb les institucions europees i amb els ports i l’economia catalana.
